Viraal Hemorrhagische Syndroom (VHS), ook gekend onder zijn Engelse benaming Rabbit Haemorrhagic Disease (RHD), is   een virale aandoening, die voor het eerst ontdekt werd in China in de jaren tachtig. De uitbraak in Europa volgde snel, wat  miljoenen konijnen het leven kostte.

 

VHS is dus uiterst besmettelijk. De ziekte wordt overgedragen door zowel rechtstreeks contact met speeksel, urine en ontlasting, als via indirect contact (kleding, schoenzolen, mensen, geplukt gras, bodembedekking, hokken, ... ). Buiten voor konijnen is de ziekte niet besmettelijk voor de mens of andere huisdieren (honden, katten, cavia's of andere knaagdieren).
Let er wel op dat het virus erg resistent is. Het kan bijgevolg dus enkele maanden in de omgeving overleven, zelfs bij vorst.

​

VHS kent een snel verloop met vrijwel altijd een dodelijke afloop. Het virus veroorzaakt een leverinfectie met inwendige bloedingen in allerlei organen als gevolg. Er bestaan 2 varianten van de ziekte: RHD1 en RHD 2. Na besmetting met één van beide varianten duurt het ongeveer 24-72 uur alvorens de eerste symptomen optreden. De nieuwe variant RHD2 zien we sinds enkele jaren in Europa. Hoewel het op vlak van symptomen grotendeels overeenkomt met de oude variant RHD1, is er 1 heel belangrijk verschil. RHD2 geeft wel sterfte bij jonge konijnen onder de leeftijd van 4 maanden in tegenstelling tot RHD1.

​

Er worden 3 categorieën binnen de ziekte gemaakt:

​

1.   Peracute vorm: sterfte zonder voorafgaande klachten

2.   Acute vorm: sloom, stoppen met eten, sterfte binnen 1-2 dagen

3.   Subacute vorm: milde klachten en herstel - voornamelijk bij jonge dieren (< 4 maanden)

​

Volgende symptomen kunnen waargenomen worden:

​

• bloederige uitvloei o.a. neusvloei

• koorts in begin stadium, ondertemperatuur in later stadium

• verminderde eetlust

• vermageren

• krampen, stuiptrekkingen en incoördinatie

• geelzucht

• diarree

• tekenen van pijn: stilzitten, tandenknarsen, schreeuwen, ...

• sterfte, meestal binnen 72 uur / 2-3 dagen

​

Indien het konijn de ziekte overleeft, zal het nog lange tijd (minimum 4 weken) het virus uitscheiden. Dit is uitermate belangrijk om de verspreiding van de ziekte in te perken naar andere konijnen toe. In het andere scenario sterven besmette dieren meestal binnen de 72 uur. Er bestaat namelijk geen geneesmiddel of curatieve behandeling tegen het VHS-virus. Konijnen kunnen enkel een intensieve ondersteunende behandeling krijgen.

​

'Voorkomen' is de boodschap bij Viraal Hemorrhagisch Syndroom. Volgende preventieve maatregelen kunnen genomen worden met betrekking tot VHS:

​

• gestorven dieren officieel laten onderzoeken door een patholoog
  => op die manier kunnen we het risico voor de andere konijnen berekenen
  => zeker bij dieren met plots overlijden

• besmette dieren in quarantaine plaatsen

• nieuwe dieren introduceren

  • aankoopcontrole bij dierenarts

  • vaccineren

• vaccinatie

  • liefst in voorjaar of zomer

  • vanaf 10 weken leeftijd

  • 6 maanden bescherming - 2x/jaar vaccineren

  • geen kruisbescherming tussen vaccinatie RHD1 en RHD2
    => beide varianten dienen afzonderlijk gevaccineerd te worden!

• contact wilde konijnen vermijden

• buitenhokken afschermen

• geen wild gras of planten plukken

• hygiëne !!!:

  • alle materiaal dat in contact gekomen is met besmet dier goed reinigen
    => kleding, schoenen, drink-voederbakjes, het hok, ... .

  • hok liefst 4 weken laten leegstaan na besmetting

​

​